為了使孩子有更傑出的表現，你總是汲汲營營。然而是時候慢下來好好想想，什麼才是對他們最有幫助的作法呢？
文｜廖玉蕙
你愛我嗎？ 你要我怎麼愛你呢？
女兒上小學時，從學校學習做紙袋子，回家立刻付諸行動。
吃過晚飯，我正在廚房忙著。女兒兩手背在身後，笑咪咪地進來，甜蜜地說：「明天是你生日，我做了一個算命袋送你，你可以算算你以後過得好不好！」
然後，遞過來一個用厚紙板做成的有把手的袋子，袋子上畫有各色小花朵，小花朵中用紅色奇異筆寫著大大的「算命袋」三個字，袋裡有五支摺疊起來的紙籤子，女兒興奮地慫恿我：「你抽抽看嘛！看看運氣好不好？」
我閉上眼，抽了一支，拆開來，上面寫著：「你以後會有一個很體貼的丈夫。」
女兒期待地等著看我的反應，我驚喜地歡呼，表示這正是我最期待的事。女兒又了眼示意再抽一支：「說不定還有另外的好運氣哦！」
於是我一張張地打開：
「你將來會有一棟有院子的房子。」
「你會永遠年輕美麗，並且不發胖。」
「你會活到很老、很老。」
拆開最後一張時，上面寫著：「你的女兒以後一定會很孝順你。你老的時候，如果牙齒全掉光了，她會用小火稀飯給你吃。」
女兒害羞地補充：「熬怎麼寫，哥哥都不告訴我，所以，只好用注音。」
我的眼睛驀地濕熱了起來，啊！這樣痴心的孩子。
圖片｜來源
也曾在雜誌上看到這樣一篇文章：
一位母親和她的孩子在陽台上遠眺，突然看到一列喪葬隊伍遠遠過來。孩子對死亡的事充滿好奇和恐懼，母子兩人有一番對死亡的對話，孩子對亡者將被單獨留在山頭，沒人陪伴，表示高度的悲憫與恐懼。他天真地問母親：「那這次死去的人是誰呢？」
母親隨口答道：「我也不知道哇！不過，靈車上應該會掛著死去的人的照片，你一看就知道了。」
忙碌的母親說完後，就進屋裡忙去了。年幼的孩子攀住欄杆的鐵窗目不轉睛地看著。許久之後，孩子被太陽晒得滿頭汗卻興奮地進到屋裡，撫著胸口，無限慶幸地朝媽媽說：「哇，好棒！還好不是爹地的照片！我看得很清楚哦。」
「還好不是爹地！」這是一句多麼令人動容的話，裡頭有著稚子對父親無限的痴心，這般的痴心，常使得我們在艱困的人生行道上，雖歷經滄桑，卻仍能維持著適度的勇氣。
由這兩則故事，不禁讓我聯想起另外一件親身經歷的事。
因為家裡電話號碼和台中慈濟的電話總機一樣，經常得花時間處理留話機裡的問題。因為不勝困擾，我在報上寫了文章小小抱怨了一下，卻引來更多讀者好奇試撥。其中，一位讀者也循線找來，希望我能為她解惑。她提到教養孩子的困境，憂心自己只是個水泥工，知識水準低，雖然也曾努力設法參加讀書會，追趕各項資訊，卻囿於忙碌的工作，經常缺席，沒能及時學會最美好的教養策略：「這些年來，漸漸覺得好像趕不上孩子的進度了，心裡覺得好慌！……」
我正想著如何措辭來開導她，她突然提起一則報導：「昨日報上一則新聞說：一隻孔雀若讓雞來孵養，只能變成一隻雞，竟成不了一隻孔雀。夜裡輾轉難眠，越想越悲傷，足足哭了一晚。︙︙想到我家裡那三個孩子，也許是三隻孔雀，因為被我這隻雞生養，卻一輩子成不了孔雀，我多麼希望她們能成長在教授您的家庭，讓您將她們撫養成三隻漂亮的孔雀。……」
聞言之後，我不禁目瞪口呆。我反問她：
「你能確定當孔雀就比當雞好嗎？ 我們到動物園去參觀，總期待孔雀開屏，那般五彩繽紛的羽毛確實讓人目眩神移；但是，一旦牠不肯在人們的期待下開屏，小朋友往往拿石子砸牠，所以，孔雀雖然美麗，卻也有不得不開屏的憂愁；反觀小時候家裡養的小雞，常常跟在母雞身後嘰嘰喳喳地跑來跑去，我不是雞，不知道牠是不是快樂，但看得出來的，牠只要負責努力長大就行了。如此說來，雞跟孔雀相較，也多了怡然自得的優勢。」
放下電話前，我安慰那位焦慮的母親：「其實，我們家也沒養出漂亮的孔雀，但可以很驕傲地說，我確實養出了兩隻健康快樂的小雞。」
痴心的母親為了使孩子有更傑出的表現，情願將珍愛的孩子拱手讓人！ 然而，我也不由得要做一個反向的思考：父母這般的痴心，若是聽在兒女的耳中，又是如何的反應？ 說起來洩氣，恐怕大多數只能引來不耐煩的反感吧。
延伸思考
在某種程度上，這位焦慮的母親很能代表今天諸多關心孩童教育的父母，她們相信人生有一個起跑點，這個起跑點或許是孩童接觸學習的時間早晚；或許是家長社經地位的高低；也許是腦力的開發程度。他們凝眸注視在競爭力的培養，唯恐稍一不慎，就要全盤皆輸。他們有些不肯相信每個孩子的天生稟賦都不相同；有些不願接受孩子學習性向上不符大人期望的事實；有的不耐久候孩子的自然成長。
所以，花大錢購買聽說可以保健的昂貴營養品，盼望孩子增強體力，能在冗長的戰線中持續戰鬥，卻在塑化劑事件裡赫然發現自己正親手餵食孩子毒品；有人早早帶著孩子到宣稱可以及早開發智力的補習班去暖身衝刺，唸經、速讀、練記憶、補習。期望自家孩子可以遙遙領先群倫，殊不知學齡未到，這些提前的灌輸，也許正悄悄在孩子心中埋下厭惡讀書的種籽。
孩子終究是孩子。一路走來，有時讓我們咬牙切齒，有時撫掌稱樂，日子充滿了尋常家庭的愛恨怨嗔。雖偶爾有些讓人生氣的行徑，但只要健康愉快地平安度過，就值得慶幸。
本文摘自廖玉蕙的《家人相互靠近的練習》。由時報文化授權原文轉載，欲閱讀完整作品，歡迎參考原書。
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