作者 George Hong 的勇氣故事，那時年滿 30 歲，他決定抓緊夢想，出發澳洲唸博士，完成自我追尋的過程。
在今年年初某次聚餐後，墨爾本當地的朋友問我：George，我今年滿 30 歲了。你覺得 30 歲之後，人生會有什麼不一樣嗎？
聽到他提了這個問題，頓時自己的腦中閃過了好多畫面，還有日本女歌手 Angela Aki 的《手紙～拜啟 給十五歲的你》這首歌。想了一下，我慢慢地回覆他：
若我在要滿 30 歲那年，沒有努力嘗試的話，現在就不會在這裡了呢。
決定自己與夢想間的距離
聽到這個回答的他，一頭霧水看著我。於是，我再緩緩說著（當然用英文)：我從碩班畢業後，就想出國進修，但中間發生很多事而有所耽誤，要滿 30 歲前，我在心中告訴自己：「若我過 30 歲後，還沒有拿到任何一間學校給的錄取通知而出國進修，那就放棄出國進修這個想法吧。」
於是在前一年的冬季，剛好是準備入學的季節，權衡自己的狀態，決定以英制博士申請為主。在台灣的下班或週末時間，我都是找間咖啡廳抱著筆電坐著，把英澳每間大學的相關科系與研究機構都找過一輪，看到似乎與自己研究領域合適的學者就一一寄信詢問。主要是自己所定的研究主題有點偏門，仍不放棄每個可能的合作對象，很制式的在每封信件內寫著：我看過您研究方向、與我欲進行的研究似乎吻合、附檔是我的個人履歷，還有，希望能與您一起合作。（推薦閱讀：換一個靠近夢想的機會！鏡頭探索十個澳洲打工的台灣人故事）
圖解｜找學校與看研究方向的過程
但可能是想做的主題太過偏門與專精吧，得到的答案也是很制式的：直接沒回信的不少、回應「對不起，我現在沒收學生」的也沒少過，偶爾幾個回應的卻在往返間才發覺彼此的想像有落差，種種挫敗打擊下，懷疑自己是不是就只能到這裡了的喪氣念頭真的沒少過。在年末快結束的某個深夜裡，坐在書桌上隨手看著之前參加留學展拿的學校簡介，無意翻到現在這間學校的手冊，翻著翻著，想說：「再試試看吧。」
後來寄信給這間學校的學者（現在的指導教授），書信往返談還算順利，後續在修改研究大綱與申請行政流程，又花了一段時間。有天醒來開信箱，我收到學校給的 offer，要到墨爾本了。
「不要覺得是一個障礙，有意識到想改變，不管幾歲，你都會有不一樣的突破。」我最後這樣跟這位墨爾本的朋友說著。
圖片｜來源
現在就開始擁有夢想好嗎？
但是，即使在墨爾本，我仍不時會想到這段拿到 offer 前，擔心沒辦法完成自己想做的事的心情。其實我是一個對自己要求很多，討厭自己達不到那些目標，進而對自己產生質疑的人。（推薦閱讀：輕易放棄的夢想，稱不上夢想！激勵自己的四個追夢秘密）
聽到 Anglea Aki 的《手紙～拜啟 給十五歲的你》這首歌時，我在過程中的掙扎與不安，都被完整表達了：
現在，不要輕易認輸
不要哭泣，每當覺得自己快不行時
只要相信自己的聲音勇敢向前行就好了
在收到學校寄來的 admission letter 後，看著上頭日期，倏然驚覺，剩不到半年的時間就得展開自己的獨自長途飛行去異地生活。不可避免的，台灣的社交圈要重新調整，再來是外語生活能力——即便在台灣用英語似乎不是大問題，但是實質上到了英語系國家生活，才發覺自己還有很多要跟上的地方，一直到現在，我都會跟所有朋友說著：我一直在學習／I am keep learning.
獨自一人在海外生活真的不是想像中的容易，有時真的會產生「在堅持什麼」或是「不如歸去」的念頭，不過最後所幸自己還是會有「都走到這了，就繼續往下走吧」這樣的念頭拉住放棄的衝動。
我知道自己是一個很幸運的人，家裡的支持，朋友的鼓勵。除了因自己的不懂事，疏遠了曾在生命佔了重要篇幅的人，產生遺憾外。回顧這一段正走在途中的旅程，那些願意幫忙跟不時鼓勵的朋友，都點滴在心。
墨爾本「George」 St
在墨爾本，有時遇到打工度假、或是在網路上猶豫是否該出國進修的朋友，當他們寄信過來詢問問題，自己就會盡量提供能協助的部份，提供一些這段時間的經驗，「希望能幫上忙」，這都是我會說的，因為我理解：不是每個人都像我一樣有那麼多被寬容的機會，與得以走到現在的幸運。
就像我回應朋友的，不管幾歲，只要有想法、看起來可行，就去試試看吧。要踏出舒適圈的決定難免令人擔憂，但是當真正踏出去之後，也許會遇到一些逆風與亂流，但若能堅定信念航向自己設定的目標，不敢說一定會到彼端，至少比起現在的自己已經往前一步了，不是嗎？
每個時代都需要經歷一番磨練才會到達成功
讓我看看你的笑容吧，勇敢走下去吧
那麼，就勇敢走下去吧！
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