我們常說痛苦、痛苦，但其實，痛與苦是兩件不同的事情，我們生在世界上，其實是避不掉「痛」的，我們隨時隨地都需要面對不同的痛；而苦，是因為「不願意接受」而得來的。
因痛而苦，還是因痛而快？
人生的苦難分成兩種，一種叫做「痛」（pain），一種稱為「苦」（suffering）。我們常常指稱的「痛苦」，其實是兩件事。人生在世，「痛」是避不掉的。這裡的痛，並不是說我們隨時隨地都處在痛裡。痛的根源，是因為生命很脆弱，我們時時刻刻都可能要面對突如其來的逆境或生老病死。
那「苦」是什麼呢？苦是因為「掙扎」而來的，是因為我們不願接受「生命裡必然有痛」這件事。我們努力對抗必然存在的痛，因而苦不堪言。痛是避不掉的，我們需要接納它；但，苦卻是可以避免的。只要我們願意接納痛之必然，不執著於追求一個「無痛的人生」，就不會苦。
許多個案因為想擺脫情緒困擾而來諮商。對他們來說，情緒對生活造成了很大的負面影響。（推薦閱讀：【宋尚緯為你讀詩】我們都在痛苦中，學會如何帶給他人痛苦）
仔細一問才知道，許多人都竭力想要「根除」這些必然的情緒。他們覺得一丁點的痛都不可以、不應該存在，自己無法承受。這便是因「痛」而生「苦」的狀態。他們把所有力氣都用在閃躲痛之上，卻讓痛苦增生。
在我上一本著作《練習不壓抑》裡有個提問，是我常常丟出來問個案的：「假如有天早上，所有的不開心、不舒服都神奇地消失了，那你的人生想要開始做些什麼？」然後，再問問自己：「難道要等這些痛苦都被處理好，我們才能開始做那些事，過自己想過的日子嗎？」
每一種負面情緒都有它的功用。刻意追求「無痛人生」，就像是想把生活打造成一個完全無菌的手術室一樣，不切實際也不合理。不與「痛」抗爭，我們就可以省下不少力氣，留給我們真正想做的事。
雖然，要能心甘情願地接受「痛是必然」，並不容易。
圖片｜日劇《UNNATURAL》劇照
與痛共處的第一步，就是打開眼睛，看見自己「為何而痛」。當個案在嘗試一些他覺得很痛苦的改變時，我常問：「你現在的痛，是不是在告訴你自己，你有多在意這件事？」
在我們全心投入一件自己在意而重視的事情時，過程中的不舒服與痛，其實是一種勳章。勳章雖然不能換成錢，也不能拿來吃，卻是一種見證，一種當事人才知曉的見證。（推薦閱讀：心理師聊「自殺」：他們渴望被理解痛苦，而非否認痛苦存在）
常常練習與痛共處，我們和它相處的能耐就會慢慢增加，在不知不覺中把痛轉變成我們熟悉的感覺。就像是「舒適圈」必須要慢慢突破一樣，慢慢挑戰自我之後，稍微跨出舒適圈一點點，已不會對我們構成威脅了。我們可以超越目前的痛，去面對更大的挑戰，靠近自己更在意的事。
若能找到生命的意義，我們也就找到了「快樂地痛苦著」的方法與勇氣。
快樂和痛苦從來不會同時降臨到一個人身上，但是如果你追求其中之一，並且有所體會，你便不得不體驗到另一個，它們就像受同一個大腦指揮的兩個軀體一樣。——柏拉圖 (西元前427～西元前347) 哲學家
美好的一切總是既艱難又罕見。——斯賓諾莎 (Benedict de Spinoza, 1632～1677) 哲學家
本文摘自蘇益賢的《練習不快樂？！——不快樂是一種本能，快樂是一種選擇》。由時報文化授權原文轉載，欲閱讀完整作品，歡迎參考原書。
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