今天是國際友誼日。你的身旁有沒有這種朋友？他總是比你更懂你，比伴侶更加知心。讓我們不禁想：與其耗費力氣求一個靈魂伴侶，不如好好珍惜這群好友。謝謝你，願意走進我的人生裡，比我的伴侶更像伴侶，比我的家人更像家人。
我們身旁，總有個幾個要好的朋友，讓我們覺得比伴侶更加知心。
他認識的你，總是比你自己認識的自己還要深。在好友的身旁，你不介意展露自己最醜的姿態，他見過你最悲慘、痛哭流涕的時候，先是痛罵你一頓，接著拍拍你的肩，開始罵起那個惹你生氣的傢伙；也見過你自得意滿的時候，看你一邊炫耀自己的成就，他大力的吐槽，卻又比你開心，開始和旁人炫耀他是你最好的朋友。
有時候你甚至開始想，擁有好朋友的日子，就像擁有一個家。當身旁的人走入婚姻，組建自己的家庭，或者有人催促著你成家時，你開始想像另一種家的組成——譬如只和知心的好友們過生活，他懂你的笑點，你懂他的憂鬱，你們比家人更像家人，比伴侶更像伴侶。
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朋友，或許是你更好的伴侶
密西根大學的教授 William Chopik 針對 100 個國家、超過 270,000 個民眾進行調查，研究顯示，對 65 歲以上的人而言，一個有意義的友誼關係給人的影響更勝家庭關係，友誼也會影響一個人的健康與幸福指數。並且隨著年紀增長，友誼對身體健康的影響力會越來越大。William Chopik 發現離婚與單身人士若擁有好朋友，他們會和已婚人士一樣幸福健康。
友誼專家 Carlin Flora 說：「你必須知道誰關心你，以及知道當你不能照顧自己時，誰能夠給你巨大的安全感。這樣的社群建構了你的身份認同與追求。」
當朋友對一個人的健康與幸福影響越大，許多人開始思考，下半輩子與其辛苦尋覓一個伴侶，不如找幾個懂你的好友，會不會才是人生下半場最快樂的事？在我們的成長環境裡，常常會被告知「結婚」是組建家庭，達成幸福人生的唯一方法 ，但是除了結婚，很少有人告訴我們家還能是什麼樣子，是不是真的只能透過婚姻，才能保證未來有幸福的可能。
但事實並非如此。越來越多研究證明，達到快樂的方法，並非全盤取決於婚姻，而是一個人如何建構屬於自己的朋友圈。
現在的你感到非常焦慮，看著身旁的人步入其他人生階段，自己卻毫無進展，而且焦慮於自己根本不想進入任何關係，身邊的人更不斷恐嚇你「老了沒人照顧」「沒有一個伴」。你開始質疑自己未來會不會後悔，會不會孤老終身。
若你也處在這種情況裡，不妨先想想，你喜不喜歡現在的狀態？你寧願三兩好友偶爾約出來逛個街、在咖啡廳聊一整天也不膩，也不願被感情關係所苦惱嗎？你覺得與其求一個適合的伴侶，還不如珍惜身旁的一群好友？
婚姻只不過是回應人類歸屬感的一種形式，友誼也是，當我們認為伴侶與原生家庭，無法滿足我們對家的渴望時，我們可以開始想像家的另一種模樣，譬如與好友一起變老、互相照顧，即便沒有伴侶共渡餘生也無所謂，因為朋友，早已成為了更好的家人。
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朋友有可能成為家人嗎？
家作為一個支持與給予情感輔助的地方，我們卻時常感覺到，家並非想像中完美，又時常我們選擇複製過去家的樣板，想著在另一段關係裡，重製一個家。可親愛的，若你覺得一段親密關係不是你所求，不想修補與原生家庭的關係，反而更享受和珍惜與好友的時光，那麼家也能是與朋友一起共建。
William Chopik 也進一步表示，擁有一個親密好友，對邁入老年的人來說好處多多，他們讓你快樂，以另一種形式影響你的健康。因為是你選擇這位好友，陪伴你走過餘生，而不是被動（例如血緣）成為家人。
「在老年人的身心健康研究中，友誼往往被忽略，只關注伴侶與子女關係。家庭雖然能照顧、支持老年人，但家人來說可能是一種義務。」William Chopik 說，家人關係固然重要，但朋友能提供更多的快樂。
原生家庭有其美好，能夠支持我們走一輩子，但友誼關係的影響力也不可忽視。看完這篇，你是不是想起了哪個朋友呢？在國際友誼日這天，打個電話，或者傳個訊息給他吧！
謝謝好友，雖然你有時候很煩、又很愛吐槽我，但謝謝你，願意走進我的人生裡，比我的伴侶更像伴侶，比我的家人更像家人。
參考資料：
[1] Time，Why Friends May Be More Important Than Family（2017/6/7）
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