2017年，吳艾庭推出她的第一本小說《映初圖書館》，廣受各界好評。而在作家身分之外，她更是一名創意教育工作者及母親。我們邀請艾庭來到女人迷，為我們分享她如何在多重身分中，勇敢創造自己的與眾不同。
在看到艾庭時，我們很難不注意到她甜點般的氣質，而她認為自己更像是在果園中可隨意摘下來吃的水果，也可以切成五彩繽紛的「水果串」。在她分享的過程中，我們看見她有著教育工作者善於傾聽、娓娓道來的特質；清晰的話語，甜美中也帶著勇敢與堅定的力量。
從外語出發，開啟新視野
在台灣成長、受教育，制式框架的學習旅途中，充滿競爭、乏味與不開心，「如果把心比喻成房間，那段日子就像看著房裡一盞又一盞的燈漸漸暗掉。」艾庭形容著，但她緊接著說：「直到學習外語、接觸到各國不同的人事物後，整個房間慢慢恢復明亮，那時我就覺得，這應該是我想走的方向。」
艾庭離開台灣求學、到世界各地旅行，心靈接觸了英國、美國、西班牙及新加坡的文化，每一次「踏出國」皆獲益良多，尤其在自身的觀察力培養上。她說：「我一直很喜歡觀察人，這使我有更多機會去理解來自不同國家、每個人不同的思維與看待人生的方式。」她的眼界也因此改變，不再像過去執著以固有的方式判斷是非對錯，而是跳脫框架，學習包容，去理解每一個人背後的故事，這也使她得到滋養，得以寫出小說中每個角色的飽滿真實度。
不要怕受傷，盡可能伸出觸角
艾庭提到，最讓她感受到文化衝擊的，是近年來在新加坡旅居的經驗。台灣人早已習慣的人情味與熱情，在那個人們來自世界各地、來來去去的國際都市裡，人與人相處之間留戀的餘地，感覺起來是淡漠的，讓她一開始內心不適且抗拒。
記錄那段時間的心情，艾庭寫下：「因為人們來去匆匆，人與人之間的相處，對情感的投入因而疏離，因為人們永遠不知道，幾個月後誰會離去、誰會留下，為此，情感的冷漠與保留，對我而言，是種時光的浪費。」
但她沒有因此將自己封閉起來不與外界接觸，反而更勇敢地伸出自己的觸角，結識身邊的人。她說：「最重要的，是自己先不要怕受傷。」如果怕受傷，就會乾脆把心縮起來，永遠無法勇敢向別人跨出溝通的那一步，可能就錯過許多原本有緣分一起有段互相扶持或是快樂笑鬧時光的朋友。
「沒有一個人的人生分分秒秒都是特別的時空，我喜歡在人和人之間的交流中，感到活著的喜悅。即使偶爾受傷了，我仍深信，在地球的某處可以找到一起喝杯紅酒說笑逗唱的朋友，那就是我異鄉裡特別的時空 。」
創意教育，教出跳脫框架的勇氣
由於自己在不同國家累積了許多有趣的外語學習經驗，艾庭回台後開始推行「英文創意教育」課程，帶領學生走出教室，到戶外以雙腳雙手，實地去體驗學習應該和生活緊密結合在一起。在教育這條路上，多年來也磨練了艾庭的耐性， 經年累月的堅持與努力下，結交了一大家子有著相似教育理念的學生家長們，相互分享與成長。
「孩子離開父母親在國外的時候，會爆發出一種你沒有見過的獨立和韌性。他們其實是很堅韌、可以承受挫折的。」
在新加坡聖淘沙（Sentosa）的亞洲大陸最南端（The Southernmost Point of Continental Asia），艾庭帶著台灣學生以及外籍教師，對著大海怒吼 "I am the best!" 大唱 "Try Everything"，然後縱身躍入海中。她不要讓孩子們被分數或框架限制失去自信，而是讓孩子掌握自己的力量，知道自己是最棒的，勇敢與眾不同，感受到成長的力量。每一個孩子，都有潛能變成最棒的自己。
她輕描淡寫地描述這震撼的一幕，外表甜美細膩的艾庭在實踐理想時毫不猶豫，勇於衝撞與突破，也是這樣的堅決，才能讓她成為帶領者，引領孩子們走向不一樣的人生。
寫作與當媽媽──從未想過自己與眾不同，卻從中發現自己獨一無二
「如果不能寫作，我心裡的燈也會一盞一盞的暗下來……把它拿走了，心裡的燈就滅了，那我要去哪裡呢？」
甫推出她的第一本意識流懸疑小說《映初圖書館》，艾庭完成了自己第一個夢想。她說：「選擇寫小說是因為很多的情感需要透過不同的角色表達出來，所以才會用這樣的方式完成我創作的慾望。我的夢想是把我青春時期到後青春時期，在每個國家碰到的人、經過的事，和聽到的故事寫出來。」她頓了頓，說這聽起來好像有點瘋狂：「我希望有一天可以見到他們，擁抱他們，知道他們過得很好，他們可以知道他們沒有白活，因為很多東西都寫下來了。」
我們問艾庭認為自己的獨特之處是什麼？她說其實以前並不覺得自己有何獨特，「或許就是能寫一點東西吧。」而另一個讓她發現自己獨特的，是成為母親這件事。過去不認為自己有足夠韌性當個好母親，但在與孩子互動的每一日，都在學習怎麼跟孩子相處，當看見孩子自信地踏出每一步，才發覺自己可以扮演這個角色。
「有一股很神奇的力量在我身體裡面滋長，不只是燈了，而是發芽了，長出新生的東西，新的東西在我身體裡面生長出來。」
勇氣心法，創造不同其實並沒有那麼難
新的東西要茁壯起來，總是需要勇氣突破、改變自己，才能有新的養分創造新的人生。如何為自己創造改變？艾庭的心法是「刻意練習」。
在旅居各國的過程中，艾庭觀察到西方女性友人們的特質，言談交流中可以很清楚地感受到她們的成長、教育環境跟台灣大大不同，她們勇於表達自己的想法、分享經驗，理性地分析事情。相較之下，艾庭較常躊躇不前、不確定自己心中的想法是否可行，想想這些朋友的自信與勇敢，讓自己像他們一樣踏出去：「勇氣真的是可以強迫練習的，練習久了，你就會變成自己想要的樣子。」
「勇氣是生活中最重要的事，甚至高於能力。因為有了勇氣就可以學習、獲得能力，但即使能力很強，如果沒有勇氣，還是沒有辦法做到什麼。」
在艾庭的分享中，她聊到現在正在做移居美國紐約的種種準備，生活各個層面將加倍忙碌，教育與寫作之路，她都不會放下：「我就是準備好要跟它拚了！」她說。
如果在這世上有一件事，能夠讓你感覺到活著的喜悅。每一天，就找時間去接近它、練習它。有一天，它會成為你最好的朋友。－吳艾庭
艾庭與我們分享，移居紐約之後她需要每天開車接送孩子。而從大學就開始開車上學的她，十分享受獨自開車的時光，這是一段與自己相處的時間。而未來路途上，這段時光也即將與孩子共享。
試駕 SUZUKI IGNIS， 不只是小車體、大容量很得人心，用心設計的骨架結構與零件配置，強化車體底盤結構，性能安全穩定；將彎曲的骨架以最短距離流暢結合，加上懸吊系統設計來強化並減少零件數量，搭乘起來將更佳安穩舒適，是能夠與孩子享受移動時光的一大支持。
IGNIS 採用 16 吋大型輪圈，以確保車身最低離地高度 180mm，能在行車時為你我創造極佳視野。寬大的進入角（20 度）和離場角（38.8 度），讓車輛在行駛於較崎嶇或落差較大的路段時給予駕駛人信心。即使在母親、工作、創作時間中辛勤轉換，也能舒適行駛每一哩路。
SUZUKI IGNIS 期待陪伴女人勇於實現所有夢想，勇敢與眾不同。
同場加映：艾庭的勇氣書單，陪伴度過每一個需要勇敢的時刻
閱讀帶給了艾庭許多力量與想法，在旅居世界的過程中，有幾本貼在心上的書陪伴著她旅居過一個又一個的書架，以下是我們邀請艾庭分享的「勇氣書單」：
1)《蓮花》作者：安妮寶貝
書中危險的深山行旅故事，是我內心渴望的旅程，期許自己有天踏上它。這本書陪伴我多年，每回重閱，對「自我認同」的深度廣度總有不同感觸。
2)《牧羊少年奇幻之旅》 作者：保羅．科爾賀 Paulo Coelho
書中的名言「當你真心渴望一件事時，整個宇宙都會聯合起來幫助你」，是我抬頭看著星星時，常在心中默默告訴自己的一句話。想著，告訴自己眼前的困難一定會迎刃而解的。
3) 《情人》作者：瑪格麗特．莒哈絲 Marguerite Duras
立體的書寫讓我整個二十來歲都不孤獨。愛情沒有固定規則、形體，再年輕一回，我依然會相信小說中書寫的愛。
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