創業家 Ankit Agarwal 創辦社會企業 HelpUsGreen，透過「蒐集廢花」的行動，幫助在種姓制度中位於最低階的「賤民」階層女性，逐步改寫印度女性的角色與地位。
圖｜星展基金會提供
印度創業家 Ankit Agarwal 今天出席星展基金會（DBS Foundation）於新加坡舉辦的亞洲社企高峰會，分享他創辦社會企業「HelpUsGreen」的起心動念。
在印度，種姓階級最底層的「賤民」（Dalit）女性，從事社會上最骯髒、最無尊嚴的工作：掏糞、拾荒、處理死屍，飽受社會歧視，且世襲罔替。但 3 年前，一位 29 歲創業家 Ankit Agarwal ，用恆河裡的花，改變了她們的生命。
Ankit Agarwal 今天出席星展基金會（DBS Foundation）於新加坡舉辦的亞洲社企高峰會，分享他創辦社會企業「HelpUsGreen」的起心動念。
印度宗教有貢花文化，依照習俗，信徒在祭祀結束後，會將鮮花丟入恆河。但事實上，每年 80 萬頓的棄花並不會在水中分解，反而釋放殺蟲劑、化學農藥，導致河川浩劫，不僅有大量魚蝦死亡，也危害超過 4 億名恆河周邊居民的健康。（延伸閱讀：開始你的綠色生活 21 天！養成綠色習慣，比你想得更簡單）
這個真相成為 Ankit Agarwal 的創業起點。團隊研發生物培養皿，將廢棄鮮花轉化成有機肥，或製成室內芳香劑。而公司內負責搜集廢花的人， Ankit Agarwal 說，就是曾經為「掏糞者」的賤民女性。Ankit Agarwal 說，正因為這些女性，過去做的是被社會遺棄的工作，導致沒有企業願意雇用她們，形成惡性循環。但隨著「HelpUsGreen」走進群體，弱勢婦女們也開始有做夢的勇氣。
一位婦女告訴他，自己一生的夢想，就是擁有一台冰箱——這間公司幫她圓夢了。「因為身份階級，她的鄰居沒有人願意跟她說話；但現在，鄰居的小孩會去找她要冰水喝。」Ankit Agarwal 說。還有一位 53 歲的婦人，曾指著一張塑膠板凳告訴他，「在來到這裡之前，從來沒有人供我一個位子。」
「HelpUsGreen」成立 3 年，目前已聘雇逾 70 位賤民女性，並提供她們醫療保險、退休津貼，她們孩子的教育費用，也有了著落，翻轉一整個家族的宿命。
一間社企的誕生，讓 Ankit Agarwal 獲得聯合國變革動力獎（UN Momentum of Change Award）與青年領袖獎（UN Young Leader Award）。 Ankit Agarwal 估計，直到 2020 年，「HelpUsGreen」可望聘雇 3700 位弱勢女性，每天清理超過 50 頓廢棄花。（延伸閱讀：社會企業，不等於慈善團體）
「我想要讓印度知道，是她們，在保護河流的健康、以及整個社會的人健康。」Ankit Agarwal 說。
本文由聯合新聞網授權，原文詳見《印度社企青年 翻轉女賤民掏糞宿命》，未經同意請勿轉載。
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