「艾瑪要過七十二歲生日了。」你看過《艾瑪畫畫》嗎？或許我們對於獨居長者有太多刻板的印象，認為獨居就是孤單的等號，在現實生活裡，老後，同樣也能精彩。
文｜Hi！日光小姐
「艾瑪要過七十二歲生日了。」
你是否曾想像過自己老後的生活？會選擇和兒孫一起居住？獨居？還是搬離到銀髮住宅，和一群朋友一起享受餘生。還是至今，仍沒有認真想過這個話題。
《艾瑪畫畫》中的主角艾瑪是一位七十二歲的老太太，她有四個小孩、七個孫子孫女和十四個曾孫曾孫女，當他們來探望艾瑪，艾瑪會為他們烤布丁，做巧克力奶油派，在屋子裡擺滿了花，她非常快樂。
日本作家村上春樹曾說：「人不是慢慢變老的，而是一瞬間變老的。」變老，不是從第一根白髮、第一道皺紋開始，而是從放棄成長及玩樂開始。曾在某間獨立書店中看到了一句發人省思的文案：「變老和長大不同，每個人都會變老，但不一定每個人都會長大，我們不會因為年老而停止玩樂，是因為停止玩樂而開始變老，」
《艾瑪畫畫》中的艾瑪或許就是這段話最好的寫照，除了會烤布丁及做奶油派之外，當愛貓「南瓜籽兒」被困在樹上時，艾瑪會爬上去救牠，因為她喜歡爬樹；為了真實呈現記憶中的小村莊，艾瑪開始動手畫畫，她畫老蘋果樹的花朵盛開，啄木鳥在樹幹上打拍子，她畫「南瓜籽兒」彎著腳趾頭曬太陽，她畫山另一邊的小村莊，一幅又一幅，最後完成了好幾百幅畫。
圖片｜《Emma》
現實生活中，艾瑪真的確有其人，作者溫蒂·凱瑟曼在巴黎遇見了八十多歲的艾瑪·史坦（Emma Stern），一位年老才開始創作，擁有四百多幅作品的藝術家，透過《花婆婆》的創作者芭芭拉·庫尼的訪談考證與插畫創作，共同完成了《艾瑪畫畫》這個寧靜卻溫暖的作品。
不管是現實生活中還是繪本故事中的艾瑪，都沒有因年齡而框架自我，反而打破了世俗對於獨居長者的想像，仍保有滿滿的童心與活力，盡力活出精采的老後生活。或許是我們對於獨居長者有太多刻板的印象，認為獨居就是孤單的等號，但所謂的孤單究竟是該聚焦在居住的形式與義務，還是內在所能開放且包容的空間，這個問題值得留待慢慢品嚐。
「孩子們帶來很多禮物，可是他們從來不會待很久。所以艾瑪多半都是獨自一個人。有時候她覺得很寂寞。」艾瑪喜歡各種簡單的事情，她愛坐下來讓想念飄過山的另一邊，她在那邊的小村莊長大。可是當她和孩子們聊起這些事，她們只是笑著說：「可憐的艾瑪，她真的老了。」如同《艾瑪畫畫》中的艾瑪，同樣也會感到寂寞，和孩子們仍有世代溝通的差距，但是她選擇面對寂寞的方式不是消極的悲嘆，而是用更積極的態度，為自己創造出喜悅又有意義的世界，而且，充滿愛。
圖片｜《Emma》
人是群居的動物，但有一天我們還是必須獨自生活，面對真實世界中的自己。突破年齡的限制，找到自己的心之所向，喜歡的事或許不一定要等到老了或退休才開始。
謝謝艾瑪及本書的作者溫蒂·凱瑟曼及繪者芭芭拉·庫尼帶領我們看見老後的生活樣貌及另一種可能性。
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