從幫女兒照顧、轉送到相互配合依賴，丁菱娟藉自身飼養經驗，提醒讀者別因為對象是寵物就輕忽了責任與承諾。
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現在毛小孩經濟正夯，在我家社區逛街的經驗觀察，飼養寵物的家庭越來越多，很多飼主將毛小孩也當成自己的家庭成員之一，也反應了台灣步入少子化、高齡化的生活型態。當寵物進入家庭，我們與毛小孩之間的情感和互動成了一種另類學習。
其實我以前是一個超怕毛小孩的人，只要在街上看到毛小孩過來，遠遠的我會拿手上所有的東西去擋，雨傘也好，帽子也好，包包也好，總之就是不能讓牠靠近我，甚至在電梯裡若是看到有人牽著毛小孩來，我會飛快跑出去改搭下一班，所以我十分了解怕狗的人的感受。喜不喜歡毛小孩真是不能勉強。
但是有緣分就會開啟人與毛小孩的關係。我現在超級喜歡我們家的那隻紅貴賓阿飛。養牠真是一場意外，就在女兒念中學的時候，她吵著要養一隻小狗，先生竟然天真的以為這樣可以養成她負責任的態度就答應了。結果當然可想而知，女兒中學課務多加上外務也多，照顧阿飛的責任就落在我的身上了，原本女兒是阿飛的媽，後來她出國念大學之後，我被升官了，成了阿飛的媽。雖然百般不情願，卻也開啟了我和寵物的相處和陪伴的美好經驗。
非常忙碌的時候，一開始曾覺得麻煩也不知如何和寵物相處，所以沒多久決定將阿飛送人，後來尋覓一位有意願的同學，送養之後本來應該覺得如釋重負卻開始捨不得，兩個星期後，阿飛卻被退貨回來了，同學說阿飛太吵，鄰居抗議。奇怪的是回來之後好乖都不叫，後來才明白阿飛只是想家，不習慣新環境而已。
被退貨回來的阿飛和我之間產生了化學變化，我對牠有一份愧疚，而牠對我開始產生依賴感，我們開始相處越來越投契，我慢慢的去理解牠的情緒和行為，竟然也可以懂得牠的生活節奏，而牠也非常體貼配合和我的作息。當我要專心寫作的時候，牠會乖乖的坐在一旁的椅子上陪我，我在吃飯時牠會專注的看我，當然希望分一杯羹。我有空帶牠去散步，牠快樂的不可言喻。我外出時牠依依不捨的送到門口，很多時候牠是一直守在門口邊等的，我回到家牠每次都興奮開心的跳呀跳的，彷彿牠已經等了天長地久。
自此我終於了解，從決定要飼養寵物開始，我們對牠就有一份責任感，不能輕易棄養，我在曾經轉手讓人的經驗中反省動物的情感與依賴，還有我們飼養的動機是多麼的自私和幼稚。
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我想大部分第一次養寵物人的經驗都會經歷一段適應期，所以不能把飼養寵物當成是一種浪漫的想法，或是應小孩的要求而飼養。據了解被棄養的寵物為數不少，而原因大多是不應該是理由的理由。所以飼養之前一定要先想清楚自己的時間和條件，既然決定就是一種承諾。牠們的生命雖然只有十幾年，但今生牠可是會全心全意的陪伴你，專注都在你的身上，所以也值得你照顧牠一輩子。千萬不能一時衝動，等無法處理時就隨便棄養牠，這可是不負責任的。
這是我這輩子第一次養寵物的經驗，學習了解動物的世界，懂得如何和動物相處，從此翻轉對養寵物的感覺，從排斥到越來越享受是一個心態的問題而已。只要下定決心接納牠之後，其他細節都不是問題了。
可能有了這麼一次阿飛離開的經驗，我和先生就下定決心要好好照顧牠。當我們心裡下定決心之後，其實什麼困難都可以克服的。每天準時回家餵牠，帶牠出去散步，也變成了生活樂趣。有了阿飛陪伴之後，不知為什麼又多了一份責任感，心情不好的時候和牠說話，牠總是無辜的看著我，對我而言也是一種情緒的療癒。每天回家看到牠熱情的奔跑過來撲向我的懷裡，就會覺得有牠真好。（延伸閱讀：我養的狗救了抑鬱的我：牠給了我無聲的理解）
有人說寵物只是我們生活的一小部分，可是我們主人卻是牠生命的全部。有一次我在外面從寵物餵食器監看阿飛在家裡做什麼，果然牠真的百般無聊的躺在門口等著主人回家呢。想到這裡，我就覺得怎麼能不善待牠們呢。動物的喜怒哀樂非常的簡單，只要開心牠就伸出舌頭，不開心牠就懶得理你，比人類好懂多了。
寵物是因為人類的飼養而活，這讓我想起小王子故事裏，狐狸提醒著小王子「永遠要對你所豢養的對象負責，你對你的玫瑰花有責任⋯⋯」。因為你飼養牠，牠的世界就只有你，一想到這樣，我身為牠的主人，是有責任的。（推薦你看：瑞秋麥亞當斯與《小王子》：你馴服了我，我們就彼此需要）
對於不想麻煩他人，卻又想有人陪伴的人，寵物或許是個好的選擇，從相互陪伴，從彼此的關係中去學習負責任的態度吧。
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